Eric Barone Akui Super Sibuk, 5 Hari Fokus Garap Haunted Chocolatier dan Sisanya Masih Urus Stardew Valley

Creator Stardew Valley, Eric Barone atau yang lebih dikenal dengan nama ConcernedApe, kembali menarik perhatian komunitas gaming setelah mengungkap bagaimana padatnya jadwal kerja yang ia jalani setiap minggu.

Developer indie legendaris tersebut mengatakan bahwa dirinya kini menghabiskan lima hari penuh setiap minggu untuk mengembangkan game baru berjudul Haunted Chocolatier, sementara sisa waktunya masih dipakai untuk mengurus Stardew Valley.

Dalam pernyataannya, Eric Barone mengaku cukup kesulitan membagi fokus antara proyek baru dan game lamanya yang ternyata masih sangat aktif dimainkan jutaan orang hingga sekarang. Walaupun Haunted Chocolatier menjadi prioritas utama, Stardew Valley tetap membutuhkan perhatian besar karena komunitasnya masih terus berkembang dan update baru masih rutin hadir.

Banyak gamer sebenarnya mengira Barone sudah benar-benar meninggalkan Stardew Valley demi fokus penuh ke Haunted Chocolatier. Namun kenyataannya justru sebaliknya. Ia mengatakan masih sering memperbaiki bug, melakukan balancing, membaca feedback komunitas, hingga membantu pengembangan update baru untuk Stardew Valley.

Hal inilah yang membuat proses pengembangan Haunted Chocolatier terasa lebih lambat dibanding ekspektasi fans. Eric Barone dikenal sebagai developer yang sangat perfeksionis dan sebagian besar pekerjaan game-nya masih ia kerjakan sendiri. Mulai dari coding, desain gameplay, art direction, hingga musik sering kali ditangani langsung olehnya.

Meski begitu, komunitas justru semakin menghormati dedikasi Barone terhadap kedua game tersebut. Banyak fans memuji bagaimana ia tetap peduli terhadap Stardew Valley walaupun game itu sebenarnya sudah sukses besar selama bertahun-tahun.

Haunted Chocolatier sendiri pertama kali diumumkan sebagai game simulasi baru dengan nuansa lebih gelap dan misterius dibanding Stardew Valley. Walaupun masih mempertahankan gaya pixel art khas ConcernedApe, game ini disebut akan lebih fokus pada combat, eksplorasi, dan pengelolaan toko cokelat berhantu.

Hingga saat ini detail gameplay Haunted Chocolatier memang masih cukup misterius, tetapi hype komunitas tetap sangat tinggi. Banyak pemain percaya game tersebut punya potensi menjadi penerus kesuksesan Stardew Valley karena dibuat langsung oleh developer yang sama.

Menariknya, Eric Barone juga mengaku terkadang sulit berhenti memperbarui Stardew Valley karena ia masih memiliki banyak ide baru untuk game tersebut. Bahkan update-update terbaru yang terus hadir beberapa tahun terakhir sering kali jauh lebih besar dibanding ekspektasi komunitas.

Situasi ini membuat sebagian fans bercanda bahwa Stardew Valley mungkin tidak akan pernah benar-benar selesai selama Eric Barone masih aktif mengembangkan game. Di sisi lain, banyak pemain juga berharap dirinya tidak terlalu memaksakan diri karena jadwal kerja yang sangat padat bisa berisiko menyebabkan burnout.

Walaupun proses pengembangan Haunted Chocolatier berjalan cukup lama, mayoritas komunitas tampaknya tidak keberatan menunggu. Reputasi Eric Barone sebagai developer yang sangat detail dan penuh passion membuat banyak gamer percaya hasil akhirnya akan sepadan dengan waktu pengembangannya.

Kisah ini sekali lagi memperlihatkan bagaimana seorang developer indie bisa tetap mempertahankan hubungan dekat dengan komunitasnya bahkan setelah mencapai kesuksesan besar. Di tengah industri game modern yang dipenuhi studio raksasa dan live service, Eric Barone masih memilih jalur sederhana: membuat game dengan penuh passion sambil tetap mendengarkan pemainnya.